Dart ae : l'impression 3d révolutionne les avions hypersoniques
Alors que les États-Unis continuent de consolider leur position dans la course à la Technologie aéronautique de pointe, un développement suscite l'admiration : le DART AE, un avion hypersonique conçu par Hypersonix Launch Systems. Ce projet, fruit d'une ingénierie audacieuse, utilise l'impression 3D pour créer une structure fonctionnelle, une première dans ce domaine.
Une prouesse technologique inédite
Le DART AE, capable de dépasser les 9 800 km/h (Mach 8), est entièrement fabriqué à partir de superalliages métalliques résistants aux températures extrêmes, grâce à des imprimantes industrielles de fabrication additive. Fuselage, moteur et surfaces de contrôle sont produits en un seul bloc monobloc, optimisant la vitesse de fabrication et réduisant considérablement les coûts.
La mission Cassowary Vex, menée le 27 février 2026 depuis le centre spatial Wallops en Virginie, a permis de tester cette Technologie. Lancé par un cohete HASTE de Rocket Lab, le DART AE a atteint Mach 5 avant d'atteindre Mach 8 à 26 km d'altitude, après un vol suborbital de 1 000 km. La trajectoire, stable, s'est terminée par un atterrissage en Atlantique.
Ce n'est pas seulement la vitesse qui impressionne, mais la manière dont elle est atteinte. Le DART AE utilise de l'hydrogène comme carburant, offrant une alternative durable et émettant zéro CO2. Cette approche, combinée à un faible poids et à un design compact, ouvre la voie à une production de masse à long terme.
La collaboration entre Hypersonix Launch Systems, Rocket Lab et la Defense Innovation Unit (DIU) du Département de la Défense américain illustre l'enjeu stratégique de cette Technologie. Le DART AE défie les limites de la vitesse et de la résistance thermique, tout en promettant une rentabilité accrue.
Alors que l'hypersonique devient une réalité, le DART AE pourrait bien redéfinir les standards de l'aéronautique.