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Le vieillissement neuronal, moteur de la maladie d'Alzheimer, pourrait enfin offrir un point de levier inattendu. Une équipe de scientifiques a identifié un complexe protéique susceptible d'agir comme un véritable « interrupteur de la mort » pour les neurones, ouvrant des perspectives thérapeutiques inédites.

Un mécanisme de dégénérescence neuronal dévoilé

Loin des clichés de la Science-fiction, cette découverte repose sur des travaux rigoureux menés sur des modèles animaux. Les chercheurs ont mis en lumière une interaction anormale entre le récepteur NMDA et le canal ionique TRPM4, deux protéines clés dans les neurones. Cette union, lorsqu'elle se produit, déclenche une cascade de phénomènes conduisant à la mort cellulaire et à la perte des fonctions cognitives.

Le concept d'« interrupteur de la mort » est une métaphore puissante pour décrire cette interaction. En perturbant ce complexe, les scientifiques espèrent pouvoir inverser le processus de dégénérescence.

Pour tester cette hypothèse, ils ont développé un composé expérimental, le FP802, conçu pour bloquer l'interaction entre les protéines NMDA et TRPM4. Les résultats, publiés dans