At&t se rapproche d'un service satellite : un défi pour t-mobile ?
Une collaboration en suspens
Après un partenariat annoncé
en milieu 2024 avec AST SpaceMobile, AT&T semble enfin sur le point de lancer un programme bêta de connectivité par satellite. Alors que le déploiement tangible tardait à se concrétiser, la patience des clients pourrait bientôt être récompensée. AT&T ne manque pas de souligner cette avancée, lançant indirectement une pique à T-Mobile, qui a déjà officiellement lancé son service similaire il y a quelques mois.L'importance des satellites de grande taille
Cette semaine, AST SpaceMobile a confié son satellite BlueBird 7 (BB7) à Blue Origin, une étape cruciale avant son lancement en orbite terrestre basse (LEO). Le BB7 se distingue par son antenne plus dense que celles de ses concurrents, promettant une couverture plus large, une meilleure connectivité et des vitesses plus élevées. AST SpaceMobile revendique des débits de données de pointe de 120 Mbps, nettement supérieurs à ceux offerts par T-Mobile.
Ast spacemobile : un concurrent de spacex
AST SpaceMobile s'inscrit dans une compétition directe avec SpaceX, dont la constellation Starlink Direct to Cell est utilisée par T-Mobile pour assurer la connectivité dans les zones blanches. SpaceX dispose actuellement de plus de 650 satellites en orbite. AST SpaceMobile ambitionne de lancer entre 45 et 60 satellites cette année pour offrir une connectivité cellulaire basée sur l'espace à ses clients.
Des objectifs ambitieux, mais réalisables ?
Cependant, AST SpaceMobile a souvent du mal à atteindre ses objectifs, ce qui a soulevé des interrogations quant à la viabilité de ses ambitions. Selon Light Reading, l'entreprise s'était fixée un objectif de cinq lancements pour le premier trimestre, mais n'en a réalisé qu'un seul, avec le satellite BlueBird 6. Tim Farrar, analyste satellite et président de TMF Associates, se montre sceptique quant à la capacité de l'entreprise à fournir un service continu à l'échelle des États-Unis cette année.
L'impact sur la couverture et les partenaires
Le nombre de satellites déployés par AST SpaceMobile influencera directement sa couverture, et par conséquent, les plans de lancement de ses partenaires, dont Verizon. AT&T avait initialement prévu de lancer un programme bêta au premier semestre de l'année pour un groupe restreint de clients, mais n'a pas encore communiqué de calendrier commercial précis. L'entreprise est en train de construire l'infrastructure nécessaire, y compris le déploiement de passerelles terrestres pour connecter les satellites à son réseau.
La vitesse satellite : un avantage décisif ?
La taille accrue du système de communication du BlueBird pourrait permettre à AST SpaceMobile d'offrir des débits de données plus élevés aux smartphones, donnant potentiellement un avantage à AT&T sur T-Mobile. Cependant, les utilisateurs de smartphones n'ont généralement pas besoin de vitesses aussi élevées lorsqu'ils se trouvent dans des zones blanches, où même une connectivité de base est suffisante. De plus, les clients passent la majorité de leur temps dans des zones couvertes par des réseaux terrestres, ce qui rend les vitesses satellites élevées moins attractives. Néanmoins, dans un contexte où la connectivité par satellite est le nouveau mot à la mode, une vitesse plus élevée pourrait constituer un atout pour AT&T.